Leo Fernandez
Voordat hij bekend werd als professioneel pokerspeler, was de Argentijnse Leo Fernandez een semiprofessioneel schaker. Hij leerde het spel al op vijfjarige leeftijd en in zijn late tienerjaren was hij al goed genoeg om internationaal schaakmeester (FIDE) te worden. Vandaag de dag staat hij nog steeds hoog op de ranglijsten. Leo speelde al jaren poker, maar begon het pas serieus te nemen in 2004. Al snel ontdekte hij dat veel van de vaardigheden die hij met schaken en backgammon had geleerd, ook van pas kwamen aan de pokertafel.
Gefascineerd door de onderdelen van poker die de meeste nieuwe spelers over het hoofd zien - toegepaste wiskunde, psychologie en lichaamstaal - begon Leo in 2005 in het internationale circuit te spelen. Hij realiseerde zich dat zijn analytische kijk op het spel hem wel eens heel veel geld op kon leveren. In april kwam hij in het geld in het prestigieuze $ 25.000 Main Event van de Five-Star World Poker Classic in Las Vegas, waar hij 67e werd voor $ 30.000. In die tijd deed Leo het ook goed in een aantal toernooien in Zuid-Amerika, waarmee hij in totaal $ 175.000 verdiende. In 2007 zette hij die lijn door en op de World Series of Poker* eindigde hij in de prijzen in het $ 10.000 World Championship Pot Limit Omaha-evenement, waar hij met een 18e plaats net de finaletafel niet haalde. Het jaar daarna keerde Leo weer terug naar de WSOP en won nog twee geldprijzen. Hij haalde weer bijna een finaletafel, en dit keer werd hij 13e in het $ 2.500 No Limit Hold’em-evenement, goed voor $ 19.086. Dit werd gevolgd door een prijs in het Main Event, waaraan 6.844 spelers meededen en Leo $ 35.383 verdiende.
In januari 2009 reisde Leo naar de Bahama's om in het PokerStars Caribbean Adventure te spelen. Ook daar eindige hij in het geld en kreeg een respectabele $ 15.000 voor de 107e plaats in wat het grootste pokertoernooi buiten de VS ooit was. Daarna kwam de finale van seizoen 2 van de Latin American Poker Tour in Mar del Plata. In zijn thuisland Argentinië wist Leo zich terug te vechten van een kleine stack en de finaletafel te halen. Hij behaalde de zesde plaats en ontving daarvoor $ 63.250. In oktober 2009 ging Leo naar Londen voor de EPT. Daar werd hij 5e in het £ 20.000 High Roller-evenement, goed voor $ 165.563.
Als hij niet pokert, houdt Leo van kunst en muziek. Hij houdt ook van extreme sporten, waarvan hij dezelfde kick krijgt als van het spelen in een groot pokertoernooi. Leo zegt trots te zijn het eerste Argentijnse lid van het team te zijn. Hij kijkt ernaar uit zijn vaderland te vertegenwoordigen op de grootste live-evenementen over de hele wereld en online op PokerStars. Hij is lid van Team PokerStars Pro en speelt online onder de naam ‘LeoFernandez’.
Carrièrehoogtepunten
| Evenement | Datum | Plaats | Prijs |
|---|---|---|---|
| WPT Five Star World Poker Classic | april 2005 | 67e | $ 30.000 |
| WSOP 2007 $ 10.000 Pot Limit Omaha | juli 2007 | 18e | $ 28.040 |
| WSOP 2008 $ 2.500 No Limit Hold’em | juni 2008 | 13e | $ 19.086 |
| WSOP 2008 $ 10.000 Championship Main Event | juli 2008 | 257e | $ 35.383 |
| PokerStars Caribbean Adventure | januari 2009 | 107e | $ 15.000 |
| LAPT Mar del Plata | april 2009 | 6e | $ 63.250 |
| EPT Londen £ 20.000 High Roller | oktober 2009 | 5e | $ 165.563 |
*WORLD SERIES OF POKER en WSOP zijn handelsmerken van Harrah’s License Company, LLC (‘Harrah’s’), Harrah’s sponsort niet en beveelt ook niet aan, en is niet verbonden aan of partner van PokerStars.com of haar producten, diensten, promoties of toernooien.